日本の国技は、皆さまご存知のように『相撲』とされていますが、実際のところ、競技人口・観戦者人口のどちらを見ても圧倒的に人気があるのは、今も昔も『野球』なのではないでしょうか。
最近ではスポーツの楽しみ方もバリエーション豊富になってきていますが、オンラインスポーツベットガイドレビュー2023などを参考にしてベッティングを楽しむ方も増えてきていると言われています。
ここでは日本において長く不動の人気を誇る『野球』の魅力について迫ってみたいと思います。
日本野球のルーツ
日本に野球文化がもたらされたのは、19世紀後半、アメリカからでした。1873年に東京都内で初めて行われた試合を皮切りに、日本全国で野球が広まっていったと言われています。
その後、日本野球は様々な形で発展していきました。1934年にはプロ野球が誕生し、1950年代以降は大学野球などが盛んとなりました。
1970年代以降はプロ野球の発展が加速し、1980年代以降は多くの新設スタジアムが開放されるなど、さらに進化していきます。
現在では、日本選手がアメリカのメジャーリーグでも活躍したり、先述したようにワールド・ベースボール・クラシックなどの世界大会でも輝かしい記録を残すなど、世界レベルで見ても日本野球の発展は目覚ましいものがあります。
甲子園からはじまる高校野球の輝き
甲子園は、日本の高校野球界の聖地として知られています。毎年夏に開催される全国高校野球選手権大会では、日本中から集まった高校球児たちが熱い闘いを繰り広げます。
甲子園での熱戦は、選手たちだけでなく、観客やファンも巻き込んで一体感を生み出します。
若い選手たちの汗と涙が交わりあい、彼らの夢や希望が叶う瞬間を、日本中の人々が目にすることになるのです。
甲子園からはじまる高校野球の輝きは、日本の野球界においても多大な影響を与えています。プロ野球選手の多くは甲子園出場経験があるからです。
今も昔も、甲子園は野球選手とっては聖地であり続けています。
プロ野球からアメリカのメジャーリーグへ
こうして甲子園という聖地から生まれたドラマは、大学野球、社会人野球、プロ野球へと続いていきます。
なかでも、やはりプロ野球は、日本のスポーツ界を牽引してきた存在と言えるのではないでしょうか。
そして、そこで活躍した選手たちは、さらに高いレベルをめざし、アメリカのメジャーリーグへと挑戦していくこととなります。
日本の野球界にとって、常に憧れの存在であったメジャーリーグ。かつてはその野球レベルの違いから、雲の上の存在とも思われてきましたが、メジャーリーグへ移籍した日本人選手たちの活躍ぶりはここで言及する必要もないほどです。
今やメジャーリーグにおける日本人選手の存在は大きく、「今日、日本人選手の才能と影響を抜きにしたメジャーリーグを想像することは難しい」と言われるほど、高い評価を得ています。
